Le poids de chaque échantillon est de 8 grammes. Cela permet deux tests:
1. En méthode de compétition standard: 3 grammes, 6 minutes dans un set de compétition en porcelaine ou dans un gaiwan de porcelaine de taille similaire (135 ml).
Malgré le long temps d'infusion de cette première infusion, il est possible de faire plus d'infusions avec ces feuilles de qualité supérieure.
2. Infusions libres avec les feuilles restantes (5 grammes) dans un gaiwan ou une théière. Au lieu de pousser les feuilles à leur limite, comme avec la méthode de compétition, vous essayez d'obtenir les meilleures saveurs.

Ces quatre puerhs ont une infusion de couleur brun foncé semblable. Mais ils sont très différents en termes de production et de stockage. Deux d'entre eux ont même été conçus pour tromper sur leur âge véritable!

1. 1999 Menghai Tea Factory '7542'. C'est un puerh cru (sheng) à 100% qui a été stocké  à Taiwan dans un entrepôt plutôt humide, mais propre. Cette odeur de stockage est bien évidente sur les feuilles sèches et plus encore dans la première infusion. Le goût reste très actif et plein d'énergie, comme on l'attend d'un puerh cru. (Remarque: cette odeur de stockage va progressivement s'estomper si les feuilles sèches sont conservées en plein air. Je recommande de le faire pour bonifier ce thé. Cependant, si vous voulez apprendre à reconnaître ce parfum de stockage humide, alors gardez ces feuilles dans leur emballage avant de le déguster.)

2. Puerh cru en vrac de la Menghai Tea Factory de 1985 environ. C'est un puerh issu de vieux théiers, stocké sec (à Taiwan). Vous ne trouverez pas autant de senteurs humides que dans la galette 7542 de 1999. Les feuilles ouvertes ont l'air plus verte. Mais la couleur de l'infusion a une teinte brune plus foncée que la 7542. Et le goût est plus doux, mais il est encore très énergique. Il semble encore très jeune et cela montre tout le potentiel de stockage d'un tel puerh. C'est bien plus de longtemps que 30 ans.

3. Faux puerh âgé. Ces feuilles pressées sont vendues comme un puerh cru du mileu des années 1980, mais en réalité c'est un thé réalisé vers le milieu des années 2000. C'est un mélange de puerh cru et cuit. Ces deux types de thés sont pressés ensemble et ensuite stockées pendant quelques années pour que leurs arômes s'harmonisent avant d'être vendu comme du puerh ancien. Il est difficile de diagnostiquer ce problème rien qu'au regard des feuilles sèches ou de la couleur de l'infusion (légèrement plus foncée). A première vue, il est très semblable aux deux autres thés. Mais son infusion nous donne des odeurs sombres et boisées particulières et bien plus proches d'un puerh cuit. Son goût est très doux, mais beaucoup moins actif, énergique que les deux autres puerhs lorsqu'on utilise les mêmes paramètres pour le tester. Cependant, grâce à la présence de cru, il y a tout de même un peu d'énergie et elle n'est pas aussi plate qu'un puerh fermenté entièrement. Il est plus difficile de différencier ce puerh des 2 autres si on l'infuse avec beaucoup de feuilles et des infusions rapides. L'examen des feuilles ouvertes permet de reconnaître deux types de feuilles: certaines qui s'ouvrent bien et d'autres qui sont presque noires et comme brûlées.

Ce mélange de puerh cru et cuit est très agréable et imite assez bien ce qu'on s'imagine être le vieux sheng. Le but de cette leçon n'est pas de critiquer ce type de thé, mais d'apprendre à l'identifier. En effet, ce genre de thé est habituellement vendu comme plus ancien qu'il n'est vraiment.

 4. Imitation de puerh cru en vrac de 1985. En réalité, ce thé est 100% de puerh cuit. La couleur des feuilles sèches est similaire et son odeur forte. Mais le goût est plat et les feuilles ouvertes sont entièrement noires et d'un aspect carbonisé.