Cultivar: Xue Li

Récolté à la main le 6 juin 2022

Origine: Gankou, sud Taiwan

Processus: thé vert (séché au four)

Introduction: Les premières mentions de ce thé à Gankou remontent à 1876. À l'origine, ce cultivar, Xue Li (neige poire), provient d'Anxi, de la province du Fujian. Ici, dans le sud de Taiwan, la plantation est située en hauteur du village de Gankou et face à l'océan Pacifique. Les conditions climatiques sont très difficiles: fort ensoleillement, peu de pluie et des vents forts. Entre les buissons de thé, du bois mort et des feuilles sèches fournissent une protection pour le sol et aident à conserver l'humidité. Cela aide également à empêcher les mauvaises herbes de pousser naturellement. Le processus de ce thé est également inhabituel pour Taiwan: il est transformé en thé vert au lieu de Oolong! Comme on peut s'y attendre, ce thé vert a un goût tout à fait différent de la plupart des thés verts.

Paramètres de l'infusion test: 2 grammes, 6 minutes, eau bouillante.

1. La vue

Les feuilles sont de tailles diverses, plutôt petites, mais contiennent peu de bourgeons. Sa couleur très blanche lui vaut son surnom 'Blanc de Juin' (Liu Yue Bai). Ses feuilles ouvertes n'ont pratiquement pas de signes d'oxidation. C'est donc bien un thé vert. Mais sa longue infusion est orange, car ses feuilles de juin et lors de sa transformation, la chaleur a oxydé le thé.

2. Les senteurs

Un thé vert respire d'habitude la fraicheur et la finesse du printemps. Ce thé vert est tout le contraire: il respire la chaleur et la force du soleil estival. L'infusion a des senteurs marines d'algues!

3. Le goût

Le goût est un peu salé et n'a ni fraicheur, ni finesse. Par contre, il a du corps et du caractère: celui du soleil et de l'océan Pacifique auquel il fait face. C'est le thé qui pousse le plus au sud de Taiwan!

Conseil de préparation: peu de feuilles, eau bouillante, mais une infusion plutôt courte ou en bol.

Conclusion: Ce thé est récolté une fois par mois, tout au long de l'année, grace au micro-climat de Kenting. En additionnant l'âge des 5 cueilleuses on obtient 400 ans! Et comme le fermier n'est plus tout jeune non plus, j'ai bien peur qu'il n'y aura personne pour reprendre cette unique plantation face à la mer.